Από την απαγόρευση των Πουριτανών στην αναβίωση του 19ου αιώνα -Πώς προέκυψαν τα κάλαντα

Η συναρπαστική ιστορία τους είναι γεμάτη τομές, απαγορεύσεις, αναβιώσεις και συνεχείς μεταμορφώσεις ανάμεσα στο θρησκευτικό και το κοσμικό.

Τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα μοιάζουν σήμερα με κάτι «αιώνιο», σαν να υπήρχαν πάντα, να τραγουδιούνταν σε πέτρινες εκκλησίες και ζεστά σαλόνια, να συνοδεύουν απαράλλαχτα κάθε Δεκέμβρη. Κι όμως, η ιστορία τους είναι γεμάτη τομές, απαγορεύσεις, αναβιώσεις και συνεχείς μεταμορφώσεις ανάμεσα στο θρησκευτικό και το κοσμικό.

Αν τα προσέξει κανείς προσεκτικά, τα κάλαντα αποκαλύπτουν ότι αυτό που ονομάζουμε «εκκοσμίκευση των Χριστουγέννων» δεν είναι τόσο μια αλλοίωση όσο μια επιστροφή στις ρίζες: σε μια εποχή όπου γιορτές, γλέντια, τελετουργίες και προσευχές έλιωναν όλα μαζί μέσα στο ίδιο χειμωνιάτικο καζάνι.

Οι πρώτες καταγεγραμμένες μορφές τους

Για αιώνες δεν υπήρχαν καθόλου κάλαντα με τη μορφή που τα ξέρουμε. Οι μελετητές υπολογίζουν ότι πριν από το 1200 μ.Χ. δεν μπορούμε ουσιαστικά να μιλήσουμε για χριστουγεννιάτικα κάλαντα, ενώ οι πρώτες καταγεγραμμένες μορφές τους στην Αγγλία χρονολογούνται γύρω στο 1400, στην αυγή της Αναγέννησης. Τότε που η μουσική αφήνει πίσω της τον λιτό, εκκλησιαστικό μονόλογο και τους λιτούς ψαλμούς και αρχίζει να αναπτύσσει αρμονίες, πολυφωνία, αυτό το υπόστρωμα που θα γίνει αργότερα η βάση της δυτικής μουσικής.

Πολύ κοντά στο σημερινό ποπ τραγούδι

Οι πρώτες «καρόλες» – γιατί αυτό ήταν αρχικά: carols - καρόλες, τραγούδια με χορευτικό ρυθμό – δεν ήταν «ευλαβικά» κομμάτια για Χριστούγεννα, αλλά κάτι πιο κοντά στο σημερινό ποπ τραγούδι: απλά, επαναλαμβανόμενα, με ρεφρέν, φτιαγμένα για να τραγουδιούνται μαζί, με συνοδεία χορού, σε γιορτές της άνοιξης, της Πρωτομαγιάς, σε λαϊκά πανηγύρια.

Σιγά σιγά το είδος αυτό συναντά τις χριστιανικές γιορτές, μπαίνει στις εκκλησίες από την πίσω πόρτα, φέρνοντας μαζί του το σώμα και τη λαϊκή χαρά σε έναν χώρο όπου κυριαρχούσε η σοβαρότητα και η αυστηρή μελωδία. Ο Άγγλος ιερέας και σοσιαλιστής Percy Dearmer, στον πρόλογο του κλασικού «Oxford Book of Carols» (1928), γράφει ότι το κάλαντο ήταν σημάδι απελευθέρωσης του λαού από μια μακρά «πουριτανική» περίοδο, όπου ο χορός, το θέατρο, το συλλογικό τραγούδι θεωρούνταν ύποπτα ή και αμαρτωλά.

Τα κάλαντα, μαζί με τις μπαλάντες, γίνονται φορείς ιστοριών: αφηγηματικά τραγούδια, με απλές, περιγραφικές στροφές, γραμμένες συχνά σε «κοινό μέτρο» – τέσσερις στίχους, οχτώ και έξι συλλαβές εναλλάξ, όπως στο «O Little Town of Bethlehem». Η λαϊκή παράδοση, με τους φτωχούς στιχουργούς και τους οδοιπόρους τραγουδιστές, αναμειγνύεται με την υψηλή, καθώς οι ίδιες μελωδίες τραγουδιούνται και στα παλάτια.

Παράλληλα, τα κάλαντα γίνονται το ηχητικό σκηνικό της χριστουγεννιάτικης κραιπάλης: αναφορές σε φαγητό, ποτό, γέλια, χορό, «να κάνουμε κέφι γιατί τα Χριστούγεννα έρχονται μια φορά τον χρόνο». Τα τραγούδια αυτά συνδέονται με μορφές όπως ο Lord of Misrule, ο «άρχοντας της αταξίας», ένας «βασιλιάς των τρελών» που για δώδεκα μέρες κυβερνά συμβολικά τη γιορτή, επιτρέποντας την προσωρινή ανατροπή της τάξης: ο φτωχός γίνεται κύριος, ο υπηρέτης κοροϊδεύει τον αφέντη, η γιορτή κρέμεται ανάμεσα στο ιερό και στο βέβηλο.

Όταν τα Χριστούγεννα... απαγορεύτηκαν!

Δεν είναι λοιπόν περίεργο που οι αυστηροί Προτεστάντες της Αγγλίας αποφάσισαν κάποια στιγμή να τελειώσουν με όλο αυτό. Το 1647, το πουριτανικό κοινοβούλιο απαγορεύει τα Χριστούγεννα. Όχι μόνο τις δημόσιες εκδηλώσεις αλλά και τις ιδιωτικές γιορτές στο σπίτι. Προκήρυξη της εποχής κατακεραυνώνει τα Χριστούγεννα ως «ημέρα ειδωλολατρών, παπικών, ασεβών, οκνηρών και του ίδιου του Σατανά», ενώ για τον «αληθινό χριστιανό» πρέπει να είναι μέρα νηστείας.

Αν κάπου υπήρξε πραγματικός «πόλεμος κατά των Χριστουγέννων», ήταν εκεί: όχι στις χαιρετούρες του τύπου «Καλές Γιορτές», αλλά στην προσπάθεια να θαφτεί η χειμωνιάτικη γιορτή κάτω από ψυχρή, ενοχική ευσέβεια. Τα κάλαντα όμως δεν εξαφανίζονται· κατεβαίνουν στο υπόγειο. Συντηρούνται σε λαϊκά τραγούδια, σε πρόχειρα μονόφυλλα, στις μνήμες χωρικών.

Μετά την Παλινόρθωση, οι γιορτές επιστρέφουν, αλλά τα κάλαντα αργούν να ξαναμπούν στην «επίσημη» κουλτούρα. Η αγροτική τάξη, ιδιαίτερα σε περιοχές όπως το Ντέβον, τα κρατά σαν κρυφό θησαυρό, τραγουδώντας κάθε χρόνο τα ίδια μοτίβα: γεννήσεις, γουρούνια, πουτίγκες, κρασί, καράβια που επιστρέφουν, παλιό χρόνο που φεύγει.

Τραγούδια όπως το «In Dulci Jubilo» [που διασκεύασε μέχρι και ο Mike Oldfield], το «Boar’s Head Carol» ή το «The First Nowell» έχουν ρίζες πριν από την απαγόρευση και παραμένουν μέχρι σήμερα, άλλοτε σε λειτουργική μορφή, άλλοτε σε συναυλίες και πλατείες. Στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν πια η βιομηχανική κοινωνία αλλάζει την καθημερινή ζωή, τα κάλαντα βρίσκονται σχεδόν στο χείλος της εξαφάνισης.

Ο Charles Dickens γράφει το «A Christmas Carol» σε μια εποχή που τα ίδια τα carols μοιάζουν ξεπερασμένα. Κι όμως, λίγο πριν, το 1833, ο William Sandys συγκεντρώνει σε μια συλλογή παλιά και νέα χριστουγεννιάτικα τραγούδια, πολλά από τα οποία είχε ακούσει από ηλικιωμένους σε χωριά. Αυτή η συλλογή σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη «αναβίωση» των καλάντων: χιλιάδες σπίτια, εκκλησίες και λέσχες αρχίζουν ξανά να τραγουδούν.

Αργότερα, το 1928, το Oxford Book of Carols θα στερεώσει το ρεπερτόριο, συνδέοντας λαϊκές μελωδίες από την Αγγλία, τη Γαλλία, τη Γερμανία με νέες χορωδιακές αρμονίες. Από εκεί περνάμε σιγά σιγά στον 20ό αιώνα, όπου τα κάλαντα παίζονται τόσο σε καθεδρικούς ναούς όσο και σε εμπορικά κέντρα.

Η αμερικανική ιστορία έχει τις δικές της παραδόσεις

Η αμερικανική ιστορία έχει τις δικές της παραδόσεις: στην Πουριτανική Νέα Αγγλία τα Χριστούγεννα απαγορεύονται, ενώ σε άλλες αποικίες, όπου οι κάτοικοι προέρχονται από νησιά της Βρετανίας, οι γιορτές κρατούνται ζωντανές μέχρι η μέρα να γίνει επίσημη αργία το 1836.

Παράλληλα, η ακραία χειμωνιάτικη κραιπάλη των πόλεων οδηγεί σε μια νέα εφεύρεση: τον Άγιο Νικόλα, τον Santa, τον «ευχάριστο γέρο» που μεταφέρει το κέντρο βάρους της γιορτής από τους δρόμους στο σπίτι, από τη βία και το μεθύσι στην οικογένεια και τα παιδιά.

Ο αμερικανός ιστορικός Gerry Bowler υποστηρίζει ότι ο Santa λειτούργησε ως εργαλείο «εξημέρωσης» των Χριστουγέννων, κάνοντας τη γιορτή πιο προβλέψιμη, πιο «καθωσπρέπει» – αλλά τα κάλαντα τον ακολουθούν σε αυτόν τον μετασχηματισμό, γίνονται περισσότερο μέρος της οικογενειακής και κοινοτικής ζωής παρά πρόσχημα για ολονύχτιο ξεφάντωμα.

Η σκοτεινή διάσταση της διάδοσης των καλάντων

Πίσω από όλες αυτές τις ευρωπαϊκές ιστορίες, όμως, κρύβεται και η σκοτεινή διάσταση της διάδοσης των χριστουγεννιάτικων τραγουδιών: η αποικιοκρατία. Στον Καναδά, για παράδειγμα, οι ευρωπαϊκές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις εγκαθίστανται πάνω σε προϋπάρχοντα συστήματα γιορτών, τελετών και εθίμων των ιθαγενών.

Το «Huron Carol», ένα από τα λίγα τραγούδια που μπορεί να διεκδικήσει ως «καναδικό» το χριστιανικό έθνος, γράφεται γύρω στο 1642 από τον Γάλλο ιεραπόστολο Jean de Brébeuf στα Γλώσσα των Ουέντατ, πάνω σε γαλλική μελωδία. Το τραγούδι αυτό είναι ταυτόχρονα πολύτιμο – γιατί διασώζει μια αυτόχθονη γλωσσική μορφή – και προβληματικό, γιατί είναι φορέας προσηλυτισμού και θρησκευτικής επιβολής.

Η γλώσσα των καλάντων, σε αυτή την περίπτωση, λειτουργεί και ως όχημα βίαιης πολιτισμικής αλλαγής. Κι όμως, αν βγάλουμε για λίγο στην άκρη τα επίπεδα εξουσίας, βλέπουμε ότι οι άνθρωποι σε όλες αυτές τις ιστορίες κάνουν κάτι πολύ απλό: μαζεύονται τον χειμώνα, σταματούν για λίγο τη δουλειά, τρώνε, πίνουν, τραγουδούν.

Οι εργάτες και οι μαθητευόμενοι στην Αγγλία του 18ου και 19ου αιώνα έχουν αυτές τις λίγες μέρες «κενό» μέσα στο έτος – τις Δώδεκα Ημέρες των Χριστουγέννων – όπου επιτρέπεται να ξεκουραστούν, να ζητήσουν καλύτερο φαγητό, να στήσουν μικρές εξεγέρσεις όπως η εορτή του St. Distaff’s Day, όπου νέοι βάζουν φωτιά στο λινάρι για να καθυστερήσουν την επιστροφή στις δουλειές, δεχόμενοι για αντάλλαγμα κουβάδες με νερό στα κεφάλια τους.

Σε αυτό το πλαίσιο, τα κάλαντα δεν είναι απλώς θρησκευτικά αντικείμενα, αλλά εργαλεία κοινότητας: τραγούδια για ψωμί, μπίρα και πουτίγκα, για ζώα που ευλογούνται, για καράβια και νέους χρόνους, για έρωτες και αγκαλιές, για έναν κόσμο που – έστω για λίγο – μπορεί να είναι πιο δίκαιος και χαρούμενος.

Γι’ αυτό και τραγούδια όπως το «Deck the Halls», με τις παλιές ουαλικές ερωτικές στροφές του, ή το «Jingle Bells», που δεν γράφτηκε καν για τα Χριστούγεννα, χωράνε τόσο άνετα μέσα στο χριστουγεννιάτικο ρεπερτόριο. Συνδέονται με έναν ευρύτερο χειμωνιάτικο κύκλο, όπου ο άνθρωπος κοιτά το σκοτάδι και λέει: ας ανάψουμε φως, ας τραγουδήσουμε, ας αντέξουμε.

Τα ελληνικά κάλαντα

Τα ελληνικά κάλαντα, όπως τα ξέρουμε σήμερα – παιδιά με τρίγωνα στις γειτονιές, «να τα πούμε;», φιλοδώρημα και ευχές – είναι αποτέλεσμα μιας μακράς διαδρομής που ξεκινά ήδη από την αρχαιότητα, αλλά αποκτά τη σημερινή της μορφή στα χρόνια του Βυζαντίου και ωριμάζει ουσιαστικά από τον 18ο–19ο αιώνα και μετά. Το «πότε ξεκίνησαν» δεν είναι μία συγκεκριμένη χρονολογία, αλλά μια αλληλουχία μεταμορφώσεων.

Στην αρχαία Ελλάδα υπήρχαν ήδη τραγούδια-ευχές με επαιτικό χαρακτήρα, τα λεγόμενα ειρεσίωνα. Παιδιά γυρνούσαν με κλαδί ελιάς ή δάφνης στολισμένο (την ειρεσιώνη), τραγουδούσαν για καλή σοδειά και έπαιρναν δώρα – μια σαφής πρόδρομη μορφή «καλαντίσματος». Αυτά δεν ήταν χριστιανικά, αλλά ευετηρικά τραγούδια, συνδεδεμένα με τη χρονιά και την ευημερία.

Με τον Χριστιανισμό και ιδίως στην περίοδο του Βυζαντίου, σταδιακά δημιουργούνται θρησκευτικοί ύμνοι για τις μεγάλες γιορτές – Χριστούγεννα, Πρωτοχρονιά (Άγιος Βασίλειος), Θεοφάνια. Παράλληλα, στον λαϊκό χώρο αρχίζουν να εμφανίζονται τραγούδια που συνδυάζουν το εκκλησιαστικό μήνυμα με στοιχεία της καθημερινότητας, ευχές για το σπίτι, την οικογένεια, τα ζώα, τα χωράφια. Εκεί βρίσκεται ο πυρήνας αυτού που θα ονομάσουμε «ελληνικά κάλαντα».

Ως ξεχωριστό λαϊκό είδος, τα κάλαντα φαίνεται να παίρνουν πιο σταθερή μορφή από την ύστερη βυζαντινή και μεταβυζαντινή περίοδο, δηλαδή περίπου από τον 15ο–16ο αιώνα. Τραγουδιούνται από παιδιά ή νέους που γυρίζουν από σπίτι σε σπίτι, συχνά με συνοδεία απλών οργάνων (τύμπανα, φλογέρες, αργότερα τρίγωνο), και ανταμείβονται με φαγητό, γλυκά ή χρήματα. Τα παλαιότερα σωζόμενα κείμενα ελληνικών καλάντων που μοιάζουν με τα σημερινά προέρχονται κυρίως από νησιωτικές και μικρασιατικές κοινότητες της τουρκοκρατίας (π.χ. Σμύρνη, Χίος, Κωνσταντινούπολη).

Σημαντικό είναι ότι τα κάλαντα, σε αντίθεση με τους εκκλησιαστικούς ύμνους, ανήκουν στη σφαίρα της λαϊκής – και συχνά κοσμικής – έκφρασης. Το θρησκευτικό στοιχείο (Γέννηση, Άγιος Βασίλειος, Φώτα) συνυπάρχει με καθαρά «κοσμικές» ευχές: «σπίτι γερό», «κουραμπιέδες, μελομακάρονα», προκοπή στα ζωντανά, καλοχρονιά στα παντρεμένα ζευγάρια, ακόμη και πειράγματα προς τον νοικοκύρη. Αυτή η σύμμειξη θρησκευτικού και καθημερινού είναι χαρακτηριστική ήδη από τον 17ο–18ο αιώνα.

Τον 19ο αιώνα, μέσα στο κλίμα της Επανάστασης και της συγκρότησης του ελληνικού κράτους, τα κάλαντα αρχίζουν να καταγράφονται από λόγιους, λαογράφους και μουσικολόγους. Τότε παγιώνονται και οι «πανελλήνιες» μορφές που μαθαίνουμε σήμερα στο σχολείο, όπως τα Χριστουγεννιάτικα κάλαντα με το «Καλήν εσπέραν άρχοντες», τα Πρωτοχρονιάτικα του Αγίου Βασιλείου, τα κάλαντα των Φώτων. Παράλληλα, συνεχίζει να υπάρχει τεράστια ποικιλία τοπικών παραλλαγών, από την Ήπειρο και τη Μακεδονία μέχρι τα Δωδεκάνησα, τα νησιά του Αιγαίου και την Κρήτη.

Η ιστορία των καλάντων, τελικά, δεν είναι μια καθαρή, «ευσεβής» ιστορία, αλλά μια ακατάστατη αφήγηση για ανθρώπους που πότε καταπιέζονται και πότε αντιστέκονται, πότε συμμορφώνονται και πότε κρύβουν το τραγούδι τους σε υπόγειες στοές για να το μεταδώσουν στα εγγόνια τους. Αν κάτι διασώζει το πνεύμα των Χριστουγέννων μέσα σε όλο τον εμπορικό θόρυβο, είναι ίσως ακριβώς αυτό: μια ομάδα ανθρώπων που στέκονται μαζί, σε μια πλατεία, σε ένα δωμάτιο, σε μια γειτονιά, και ενώνουν τις φωνές τους σε τραγούδια που μιλούν για φαγητό και φτώχεια, για άγγελους και για κρασί, για βρέφη σε φάτνες αλλά και για φίλους γύρω από το τραπέζι.

Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr

iefimerida