Ένα νέο μυστήριο αναδύεται από την πιο πρόσφατη ανάλυση πρωτεϊνών του Homo naledi, καθώς ερευνητές εξέτασαν 23 δόντια από το σύστημα σπηλαίων Rising Star στη Νότια Αφρική. Η ανάλυση δεν εντόπισε το ανδρικό-ειδικό πρωτεΐνικο Amelogenin-Y, προκαλώντας την πιθανότητα ότι η θαλαμοειδής αυτή περιοχή μπορεί να περιέχει κυρίως γυναίκες ή και αποκλειστικά γυναικεία άτομα.
Ένα παλιό μυστήριο
Από την ανακάλυψή του το 2013, ο Homo naledi έχει προκαλέσει την περιέργεια των παλαιοανθρωπολόγων. Οι σκελετικές ομοιότητες των ενήλικων απολιθωμάτων στον θάλαμο Dinaledi παραμένουν ανεξήγητες, καθώς λείπει η συνηθισμένη διακύμανση μεταξύ αρσενικών και θηλυκών.
Πρωτεΐνες όταν το DNA αποτυγχάνει
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του York και το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που επιτρέπει την εξαγωγή πρωτεϊνών από το σμάλτο των δοντιών, το πιο σκληρό ιστό του ανθρώπινου σώματος. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να εξηγήσει την έλλειψη σημαντικής διακύμανσης στον Homo naledi, καθώς φαίνεται πως όλα τα δείγματα ανήκουν σε ένα φύλο.
Ένας ελλείπων ανδρικός δείκτης
Η έλλειψη του Amelogenin-Y από τα δείγματα προκαλεί δύο πιθανές ερμηνείες. Μία είναι ότι το θάλαμο μπορεί να προοριζόταν για γυναίκες, υποδεικνύοντας σεξουαλικά διαχωρισμένη ταφή, κάτι που μέχρι τώρα πιστευόταν ότι ήταν μοναδικό στους σύγχρονους ανθρώπους. Η άλλη ερμηνεία είναι μια γενετική αλλαγή στην απομονωμένη κοινότητα του Homo naledi, που οδήγησε στην απώλεια αυτού του πρωτεϊνικού δείκτη. Αν επιβεβαιωθεί, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την κατανόησή μας για την εξέλιξη του ανθρώπου.
Πηγές:
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου